以粉末床激光熔融技術(shù)為代表的金屬3D打印企業(yè)有很多——EOS、SLM Solutions、Renishaw、3D Systems、鉑力特、華曙高科、易加三維、漢邦科技。。。這串名單還可以更長(cháng)，但是這些技術(shù)原理一樣的產(chǎn)品相互之間有哪些不一樣，除了穩定性、知名度，可以想到的則不是很多。

作為整個(gè)增材制造市場(chǎng)的重要參與者，系統供應商驅動(dòng)著(zhù)超過(guò)50％的市場(chǎng)，粉末床熔融技術(shù)（PBF）又是該市場(chǎng)中的主導技術(shù)。到現在為止，來(lái)自歐美和亞太主要工業(yè)地區的供應商已經(jīng)提供了大量增材制造設備，各種模態(tài)類(lèi)型和材料應有盡有。正如上面分析所言，傳統設備商之間的產(chǎn)品差異化卻并不明顯。而近些年，市場(chǎng)上涌現出了一些基于傳統SLM技術(shù)的創(chuàng )新產(chǎn)品，似乎給這項發(fā)展了20多年的技術(shù)帶來(lái)了一些新活力。

傳統SLM技術(shù)的革新—差異化帶來(lái)新活力

1. 十二激光、更大層厚，下一代金屬3D打印機

SLM Solutions雖是傳統的金屬3D打印制造商，但其技術(shù)理念一直引領(lǐng)行業(yè)發(fā)展。傳統大尺寸SLM設備通常配備三激光或四激光，但SLM Solutions目前正在研發(fā)的下一代金屬增材制造系統多達12激光，這將為增加打印尺寸、提高打印效率提供重要保證；除此之外，SLM Solutions自多年前就已推出0.06和0.09mm的大層厚打印工藝，相比很多公司固守小層厚，該公司為提高打印速度可謂煞費苦心。2019年，SLM Solutions順利度過(guò)難關(guān)。

SLM Solutions下一代設備打印的部件（600x 600mm）

2. 解決后處理痛點(diǎn)，無(wú)支撐金屬3D打印技術(shù)

支撐去除同樣是傳統SLM金屬3D打印技術(shù)的極大痛點(diǎn)，該過(guò)程幾乎只能通過(guò)手工操作，給零件處理帶來(lái)了極大不利，而且還會(huì )降低表面質(zhì)量，破壞脆弱結構?；诖?，一些軟件開(kāi)發(fā)商推出了智能化的支撐添加模塊，希望能夠簡(jiǎn)化支撐添加過(guò)程、減輕去除難度，事實(shí)上這些功能正在生產(chǎn)一線(xiàn)發(fā)揮重要作用。但Velo3D的無(wú)支撐SLM技術(shù)來(lái)的更為徹底，通過(guò)無(wú)接觸的鋪粉方式以及可能的工藝動(dòng)態(tài)控制，該公司實(shí)現了零件無(wú)需支撐、無(wú)需生長(cháng)在基板上即可成型的效果。毫無(wú)疑問(wèn)的是，Velo3D的技術(shù)確實(shí)領(lǐng)先于當前主流的SLM工藝，它顯示了該公司對材料和工藝的控制能力，給金屬3D打印技術(shù)的工業(yè)化應用帶來(lái)了極大便利，這為獲得航空航天、國防和軍工部門(mén)的青睞奠定了基礎。

3. 一次多層，多層并行打印技術(shù)

由澳大利亞Aurora Labs研發(fā)的多層并行打印技術(shù)比如今主流的金屬打印速度快幾個(gè)數量級，每天可成型上百公斤粉末。這種世界上“最快”的直接金屬3D打印機兼顧鋪粉與成型，無(wú)疑能夠同時(shí)保證對零件高精度、高性能、高復雜以及高效率的追求。

4. 質(zhì)量可追溯，決心替代后檢測

3D打印技術(shù)能夠實(shí)現增長(cháng)的另一個(gè)關(guān)鍵原因是其在質(zhì)量保證方面的能力：金屬增材制造設備必須能夠始終如一地生產(chǎn)質(zhì)量高度穩定的零部件?！半S著(zhù)越來(lái)越多OEM不再滿(mǎn)足于單純的后檢測，生產(chǎn)過(guò)程中的質(zhì)量監控和質(zhì)量保證已經(jīng)成為眾多解決方案提供商的工作重點(diǎn)?！盫elo3D技術(shù)合作副總裁Zach Murphree博士表示，“測量機械完整性、檢測表面缺陷和孔隙度對于零件質(zhì)量至關(guān)重要，每個(gè)解決方案提供商都需要認真考慮如何解決這些難題，到時(shí)候誰(shuí)能拿出適用于關(guān)鍵組件的質(zhì)量控制解決方案，誰(shuí)就能最終勝出。設備廠(chǎng)商和第三方供應商都應著(zhù)力于解決OEM的痛點(diǎn)?！?br/>

目前，Sigma Labs 等公司已經(jīng)開(kāi)始提供可以在生產(chǎn)過(guò)程中實(shí)時(shí)監控生產(chǎn)設備的技術(shù)。Sigma Labs 總裁兼首席執行官 John Rice 最近在接受采訪(fǎng)時(shí)介紹，“我們的硬件/軟件包可以觀(guān)察并評估生產(chǎn)過(guò)程，并且利用熱信息，及時(shí)發(fā)現生產(chǎn)過(guò)程中零部件規格出現偏離的情況。系統可以識別質(zhì)量問(wèn)題發(fā)生的前兆，并及時(shí)提醒設備操作員停止生產(chǎn)并作出修正，從而降低零部件報廢或生產(chǎn)受限的情況?！?/span>

無(wú)疑，質(zhì)量監控、可追溯正在成為高端用戶(hù)追求的目標，這實(shí)際上為SLM系統制造商帶來(lái)了壓力。目前歐美設備商遙遙領(lǐng)先，傳統金屬3D打印老牌企業(yè)EOS和雷尼紹等均已推出了在線(xiàn)監控和質(zhì)量可追溯模塊，國產(chǎn)品牌基本上仍停留在“錄像”階段，在差距顯現的同時(shí)，也是國產(chǎn)品牌創(chuàng )新的良機。

EOS依靠光學(xué)層析成像實(shí)現質(zhì)量可追溯

5. 關(guān)注細分領(lǐng)域，行業(yè)專(zhuān)用打印機

在細分應用領(lǐng)域，傳統SLM技術(shù)的發(fā)展也正在凸顯出差異化的競爭趨勢。純銅打印的故事已經(jīng)講了多年，主流設備商依然是通過(guò)改造機器進(jìn)行工藝開(kāi)發(fā)，而弗勞恩霍夫激光技術(shù)研究所、通快集團以及日本島津和大阪大學(xué)等機構則另辟蹊徑，從材料和激光相互作用的角度入手，通過(guò)改變光源提高純銅的成型效率。由通快集團開(kāi)發(fā)的綠激光3D打印機已經(jīng)上市，純銅和貴金屬的安全、高效率3D打印為這些材料在細分領(lǐng)域的應用開(kāi)辟了道路。

通快采用綠激光打印的純銅零件

6. 減輕用戶(hù)負擔，材料再循環(huán)利用

金屬3D打印材料領(lǐng)域的發(fā)展同樣有不一樣的現象。此前材料制造商推出了多種霧化制粉工藝，但這些工藝所使用的原材料均是傳統棒材或金屬絲材等標準材料。但美國6K公司卻將目光聚焦于金屬3D打印的支撐結構件、廢件以及來(lái)自于機加工行業(yè)的切屑、銑屑等可回收原料，通過(guò)其微波等離子平臺轉化為優(yōu)質(zhì)金屬粉末，從而成為世界首個(gè)可以利用可持續資源，生產(chǎn)增材制造粉末的系統。6K的目標是100％的利用進(jìn)入供應鏈的所有材料，為增材制造用戶(hù)提供一種新的項目成本管理和供應鏈控制方式，并同時(shí)朝著(zhù)實(shí)現增材制造循環(huán)經(jīng)濟的方向發(fā)展。

END

市場(chǎng)研究公司AMPower最近的一份報告顯示，2019年包括系統、材料和服務(wù)銷(xiāo)售在內的全球金屬3D打印市場(chǎng)的估值約為20.2億歐元，未來(lái)幾年更是會(huì )以超過(guò)23%的年復合增長(cháng)率持續增長(cháng)，并在2024年達到58.91億歐元。航空航天、國防和汽車(chē)終端行業(yè)對金屬3D打印的需求不斷增加，以及該技術(shù)在降低制造成本和縮短交貨時(shí)間等方面所體現的優(yōu)勢，成為市場(chǎng)快速增長(cháng)的主要原因。

而從近幾年3D打印技術(shù)發(fā)展的現狀來(lái)看，無(wú)論是金屬3D打印、光固化還是激光燒結，解決制造弊病、突破傳統打印極限正在成為潮流。無(wú)論選的角度多么小，但只要能夠解決實(shí)際問(wèn)題，都會(huì )成為產(chǎn)品差異化的突破口。正如王華明院士在近期《開(kāi)講啦》中所提到的，一個(gè)公司一定要有自己的核心技術(shù)，能把潛在的優(yōu)勢變成現實(shí)的，才會(huì )得到發(fā)展。

                                        轉載自《3D打印技術(shù)參考》